Για πρώτη φορά οι αστρονόμοι κατόρθωσαν να μελετήσουν διεξοδικότερα το κάτω τμήμα της ατμόσφαιρας του νάνου πλανήτη Πλούτωνα.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν απρόσμενα μεγάλες ποσότητες μεθανίου στην ατμόσφαιρα, καθώς επίσης ότι η ατμόσφαιρα είναι κατά 40 βαθμούς θερμότερη από την επιφάνεια του πλανήτη, αν και δεν ξεπερνάει τους μείον 180 βαθμούς Κελσίου.
Οι ιδιότητες αυτές πιθανώς οφείλονται στην παρουσία ενός λεπτού στρώματος πλούσιου σε μεθάνιο, που καλύπτει την επιφάνεια του πλανήτη, είτε στην ύπαρξη διάσπαρτων περιοχών καθαρού μεθανίου πάνω στην επιφάνεια.
Οι επιστήμονες δεν είναι ακόμα βέβαιοι ποιο από τα δύο συμβαίνει και θα χρειαστούν περαιτέρω μελέτες, καθώς ο Πλούτων απομακρύνεται από τον ήλιο.
Οριστικές απαντήσεις πιθανώς θα δοθούν το 2015, όταν το διαστημικό όχημα "Νέοι Ορίζοντες" της NASA φθάσει στο νάνο πλανήτη.
Το μεθάνιο ανακαλύφθηκε ότι είναι το δεύτερο σε ποσότητα αέριο στην ατμόσφαιρα του Πλούτωνα, αποτελώντας περίπου το 0,5% των συνολικών μορίων της.
Η ποσότητα αυτή του μεθανίου διαπιστώθηκε ότι παίζει κρίσιμο ρόλο στην άνοδο της θερμοκρασίας στην ατμόσφαιρα. Η ανακάλυψη έγινε από Γάλλους αστρονόμους με επικεφαλής τον Εμανουέλ Λελούς, του αστεροσκοπείου του Παρισιού.
Ο λόγος που ο Πλούτωνας είναι τόσο παγωμένος, συνδέεται με την ύπαρξη της ατμόσφαιράς του και ερμηνεύεται από την εξάτμιση του επιφανειακού πάγου, όπως ο ιδρώτας δροσίζει το ανθρώπινο σώμα, καθώς εξατμίζεται από την επιφάνεια του δέρματος.
Ο Πλούτωνας έχει ορισμένα κοινά χαρακτηριστικά με τους κομήτες που εξατμίζονται και αφήνουν ουρά πίσω τους όσο πλησιάζουν τον ήλιο.
www.skai.gr/
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου